音楽評論家という看板をかかげ、他人が苦労して作ったレコードのアラをさがしたりケチをつけたりするのを商売にして、いい気でいることができるのも、ひとえに、あなた作る人、わたしケナス人、と割り切った立場に立っていればこその話。そのぼくが、何を間違ったか、今回は、作る人の立場にまわってしまった。

　もちろん他人の作ったレコードを聞いてるばかりではつまらないから、一度は、わたしも作る人、と言ってみたい気持は前からあったが、日頃えらそうなことを言ってる手前、あまりみっともないものを作るわけにも行かず、これまで制作側にまわるチャンスがつかめなかったのである。

　芸能山城組のリーダー、山城祥二氏とはかれこれ十年のつき合いで、いまの山城組が合唱団ハトの会と言ってたころから、自称応援団副団長(団長は小泉文夫先生)として、あれこれ注文つけたり、それこそアラもさがし、けなしもしてきた。そうして、このユニークな団体の成長をうれしく見守ってきたつもりである。

　ハトの会が芸能山城組と名をかえたころから、彼らはさらに大きく飛躍し始めた。ここらへんでそろそろレコードの吹込みもやっていい段階に来たのではないか、と判断し、ぼくのつき合っている数多いレコード・ディレクターの中から、ビクターの岩田くんに白羽の矢を立て、話を持ち込んだのが75年夏のことだった。その後トントン拍子に話は進み、ぼくの予想以上にビクターが力を入れてくれていることは、喜びにたえない。

　ぼくはこうして、プロデューサーとして初仕事をさせていただくことになったわけだが、プロデューサーといっても、音楽的な内容は山城組の自律性にゆだねているし、録音などのテクニック的なことはビクターの技術陣にまかせているし、ぼくのやることは、たくさんのすばらしい才能をうまくまとめて大きなエネルギーを結集させるための、まとめ役であり潤滑油であると思っている。

　そのまとめ方の狙いというか、エネルギーの方向づけとしては、たんなる異色合唱団の風変りな合唱レコードを作るというのでなく、これまで日本の音楽界になかったフレッシュなレコードを作って、広く音楽愛好者、ことに若い音楽ファン、日ごろはロックやフォークなど新しい音楽を聞いているヤングたちに聞いてもらいたいということに尽きる。そのためには、収録する音楽が、あふれる生命力とナウな感覚をもったものでなければならない。芸能山城組はそうした要請に充分に応えうるだけの力量と方向性をもっていると確信したからこそ、ぼくはプロデュースに乗り出したのである。

　いつもは内田裕也くんあたりと、ロックのバイタリティがどうのこうのとワメイているくせに、なぜロック・クループならぬ芸能山城組のレコーディングをプロデューサーとしての初仕事に選んだか、それはレコードのサウンドを聞いていただけば、なっとくしていただけるにちがいない。

　これまでさんざん人様のレコードを批判してきたぼくが、これでどうだ、と胸を張って世に問う自信作に、ぜひじっくり耳を傾けていただきたい。